ハーブ達が見せる日々の表情とまわりの出来事
「ああ、まだいてくれたか」と、ホッとしつつも申し訳ない気分になった。
ビニールハウス横の木陰、数年前はもっと花盛りだったカウスリップの株、今年はずいぶん勢力が衰えて範囲も狭まった。
ここ２年間、まったく放置状態で、しかも剪定や何やらで結構踏みつけられたり、夏は雑草に覆われたりして過酷な時期を過ごしてきた。
もしかしたらもう消えているのではないか・・・とも思っていたが、先日からぼちぼち花も上がってきた。
ここ１年間、植え替えはおろか、周囲の草取りもままならず、せめて腐葉土でも周りに置いてやればよかったのだが、横目で見ながら「またそのうちに」が続いて一年、二年が過ぎてしまっていた。
プリムラの仲間でもかなりお気に入りの方なので、むしろ大切にあつかってやりたいぐらいなのだが。今年こそは・・・と思いつつ、写真だけ撮って作業に戻ってしまった。
一昨日、店頭に置いていた鉢植えのビオラ類が、花がほとんど終わっていたのにそのままになっていたのをようやく剪定できた。
「紺屋の白袴」とはこの事だネェ
と、笑ってスタッフと話をしていたのだが、このフレーズは頻繁に口から出てくる。
今日もそろそろ挿し木ができるかな・・・とラベンダーセイジの株をチェックしに行ったのだが、昨年の枝が残ったまま。
新芽は出ているのでもう挿し芽もできそうな感じだが、まずは古い枝の剪定から行わねばならない。
お客様には
「秋咲きのセイジは秋に剪定しておいた方がいいですよ」
なんて偉そうにアドバイスしているのだが、ついつい後回しになっていてこの有様だ。
一方、鉢植えのレモンマリーゴールドは冬の間にきちんと剪定ができていたので、今いい感じで枝が伸び始めている。まだ柔らかいので作業はもう少し先になりそうだが、すぐに取り掛かれそうだ。
まあ、これはむしろ例外的にうまく行った方で、伸びてきた草取や草刈りは全然進められていないし、野菜を植えるつもりの畑も放置状態、まだまだ蒔く種子もいっぱいあるし、挿し木も、あれも、これも・・・
普段からきちんとしていれば、後が楽なのにどうしてこうも「紺屋の白袴」ばかりなのかといつもうなだれてしまう。
だが、よくよく考えてみると、染めるべき白袴が多すぎるのだ。
しかも生き物なので、一度染めても一年、いや場合によっては半年で元に戻ってしまう。一度染めたらそれでOKの紺屋さんとはわけが違う。
まずは袴を減らすことが解決策のようだ。でもそれがまた難しいこともよくわかっている。
ビニールハウスで水やりをしていたらすぐ目の前で動くものがいる。
大きなバッタだ。この時期にトノサマバッタ？と思ってスマホを近づけるとジリジリとあとずさり。気温は決して低くないとはいえ、動作は緩慢だ。
トノサマバッタって冬を越すのかと思って調べて見たらツチイナゴのようだった。
イネ科の植物を食べるようだが、この棟にはイネ科のハーブはほとんどない。隣の棟なら今柔らかいレモングラスの葉もたくさん伸びているのに、知らないのだろうか。
それよりも畑では雑草がだいぶ伸びてきているからぜひどんどん食べてほしい。こんな屋内（？）に閉じこもっていないで外へ出たまえ！
休憩時間、コーヒーでも入れようと、スタッフがカップを取り出そうとした時、手元からアシナガバチが飛び出してきた。
驚いたスタッフがよく見ると、カップの中に作り始めたばかりの巣が。
まさかこんなところに巣を作ろうとするとは思いもよらなかったが、第一巣が大きくなった時、これでは小さすぎやしないだろうか。
確かに頑丈で水も通さないという意味では陶器のカップは悪くないだろうけれど。
このカップ、その昔、誕生日のプレゼントに、スタッフから送られた手作りの品だ。毎日のように愛用しているし、譲ったりしたら怒られそうだ。
話が通じるならばもうちょっといい場所を探したほうが賢明だよと伝えてやりたい。
彼女（蜂の方）には悪かったが、巣は取り除かせてもらって、いつも通りにコーヒーを楽しませてもらったのである。
ビニールハウスを覆うビニールは、薄いように見えるが、思いのほか丈夫だ。今使っているものは厚さとしては中程度（いや、薄い部類か）で、0.1mm。
以前は劣化する前に交換を心がけていて、４年サイクルで交換していたが、前回プロのビニールハウス組立業者さんから「まだまだ大丈夫」と言われ、以降もう少し長めに使うことにした。
それでも尖ったものには弱く、昨日自分の不注意で２箇所も穴を開けてしまった。
こういう修理はとにかく早く行うことが大事なので、今日は何をさておき穴塞ぎの作業を行った。
幸い、脚立に乗ればなんとか手が届く位置だったのでビニールハウスの上に上がる必要がなく助かった。
まずはビニール表面を雑巾で拭いてこびりついた汚れを取り除き、その上で専用のテープを貼り付ける。
これだけの作業だが、以前行ったカラスの被害による穴のように小さい穴がたくさん開いていると、内側から他の人に見てもらいながら貼る必要もあるので結構大変だ。
今日は２箇所だけなので５分ほどで終了。１箇所目は久しぶりだったのでテープの方向を間違えた。まあ、次の張り替えまでは持つだろう。
