長年、エンジン式の草刈機を使ってきた。相当古く、20年を超えるかもしれない草刈機だが、修理を繰り返しながらも、いまだに問題なく現役である。
数年前から、充電式の草刈機を目にするするようになったが、当初は「まだまだオモチャ、小さなお庭ならまだしも、畑ではとてもとても・・・」という感じだったし、草刈り作業を行うのもエンジン草刈機に慣れた男性スタッフばかりだったので、まったく使うことなど想定していなかった。
だが、昨年ぐらいから女性スタッフにも草刈りをしてもらう必要性が出てきたことでエンジン草刈機の使い方を教えたのだが、口を揃えて「エンジンが怖い」という。特にエンジンの大きい音が気になるそうだ。排気ガスもくさいという声もあった。
草刈り自体に慣れてもらう必要もあるので、とっかかりだけでもと、電動草刈機も借りてきたのだが、やはりこちらの方が安心して使えるとのこと。
たしかに音という意味では、真夏など、涼しい朝や夕方に草刈りをしたい場合がよくある。民家が少ない地域とはいえ、近隣への騒音を考えると電動の静かな作業にも惹かれるものがある。
そういった条件が重なり、すでにエンジンが一台あるのにもったいないかなと思いつつも、今年思い切って電動式の草刈機を導入した。
当然パワーの面ではエンジン草刈機に劣るし、稀に電気が近くにない山などで作業するときには頼りにならないが、一番頻繁に使う圃場の周りでは全く問題がないし、やはり静粛性はエンジンとは比べ物にならない。使い勝手も悪くない。発売されてある程度経ったので、実用性も向上したのだろう。
女性陣も、みな安心して使えるようになった。きっと電化製品の延長という感じなのだろう。
自分も最初はカッコつけてエンジン草刈機ばかり使っていたのだが、この夏は暑い日が多かったので朝や夕方の作業の方が楽。電動草刈機の出番はおのずから増えた。
ちょっと不満だったバッテリーの持ちについても、バッテリーが切れたら「ま、このへんにしておくか」と怠ける口実にもなる。エンジンの場合はつい頑張ってしまうので、暑さの中、体をいたわるのにも役立ったかもしれない。
先月の大雪、1月25日の写真。おそらくこの冬で１番の積雪の時だろう。右側にハーブの親木たちがたくさん埋もれている。
これが今日の様子。ようやくほぼ全ての株が雪の下から顔を出した。念の為、それぞれの株を確認するが、やはりそれなりに被害は大きい。
昨日、ビニールハウスのご近所さんからいただいた蕗の薹。今年は出てくるのがちょっと早く、ずいぶん大きめだとか。早速、大量の蕗の薹味噌を作った。