今朝は久しぶりに冷え込んだ。初霜はとうの昔だったと思うけど、今朝はしっかりした霜が降り、結構しっかりした氷も貼っていた。
畑のハーブたちも白く化粧。ボリジやアーティチョークも粉砂糖を振りかけたようだ。
ここまで頑張ってきたメキシカンブッシュセイジの新芽だったが、この霜で終わりである。もちろん、春に改めて新芽は出てくるので問題は無いけれど、秋に出た新芽はここでは冬は越せない。
案の定、午後には、無惨な姿になっていた。
困った理由
寒い日が続く。圃場でも外はもちろん、ビニールハウスの中でも色味が乏しい。ローズマリーの親株も、まだようやくつぼみを見せ始めて・・・という鉢がほとんど。
そんな中、唯一、ドワーフブルーローズマリーの鉢のあるところだけが明るく際立っている。もともと、花はよく咲かせる種類だが、どうしてこれだけ？と不思議に思った。でも、ちょっと考えてみて納得。
ドワーフブルーローズマリーは、一昨年から去年にかけてかなり多めに増殖したかい？があって、まだ比較的多くの在庫がある。そのため、今年の春以降、新規の増殖をしていなかった。
他の種類は大抵春から夏にかけて挿し木のためにかなり剪定を行っているので、花が咲くような枝の充実が遅れているのだろう。剪定を免れたドワーフブルーローズマリーだけが、早くから枝を充実させることができて花芽を付けたようだ。
今年は一足早く花を咲かせることができたようだが、さて、来年はいかに？また早くから咲いてもらうようでは困りますけれどねぇ。
上からの冷え
昨日に引き続き、今日も雪模様。雪は吹き込まないビニールハウスとはいえ、あたりが白く覆われるとさすがに気分的に冷え込む。
日光さえ差せば天国だけど、今日は日が射す時間も少ない。天井をたたく雪の音がなおさら良く響く。今日はまだ良いが、さらに積雪が多くなると、ビニールハウスの屋根にも結構積もる。一定の量を超えると滑り落ちるようにはなっているものの、頭の上に雪が載っている状態はあまりうれしくない。上から冷やされているようでまるで冷蔵庫の中にいる気分。
うーん、デスクワークは無かったっけ？と作業をしつつ考えたりしている。
ホッと一息
12月も中旬に入ると、お客様のお庭のお手入れも山場を迎える。お盆前もそうだが、年末年始を迎えるにあたって、お庭をきちんとしておきたいと思われるお家も多い。なのであまり前に行うのも問題だし、ギリギリになってからの作業もまたしかり。せめてクリスマスの前には一段落しようと、天気の具合と相談しながら作業を進める。
今日は朝から小雪が舞う。普段なら庭仕事は行わず、圃場の仕事を進めるところだ（普通のお庭屋さんはカッパを着て平気でやっておられる。なんて軟弱なことだろう）。でも、今日は別、お庭へGO。
地面も濡れていて、作業効率は悪いし、何しろ寒い。雪が舞っても風がなければ相当楽なのだけれど、あいにく風がよく通るお庭。でも、真夏の酷暑のときに比べれば増しだと自分にいい聞かせつつ作業を進める。
作業も無事終わり、お家の方に、暖まるから・・・と、生姜湯を出していただいた。体も温まった上に、安心してホッと一息。苦労も報われる一瞬である。
天気具合で
この秋のはじめ、圃場横のセイジ花壇の植え替えを行った。さすがに植えてから何年もたつと、弱ったり、消えたりする種類も出てくる。少し土も入れ替えて肥料も足した上で、植え直したり、新しい種類を植えたりした。
サルビア・ディスコロールの株も植わっていたのだが、２年ほど前にダウンしてそのままとなっていたので、少し大きめの苗を植え込んだ。
もともとある程度充実した株だったこともあり、順調に枝を伸ばし、秋半ばから早速花茎を伸ばし始めた。
この種類は、サルビアの中でも比較的秋遅くから開花する上に、決して明るい色ではない。それでも晴天の日には、「おっ、頑張って咲いているな！」と言いたくなるけれど、曇天の日にはこの花を見ても気が沈みがちになってしまう。花に罪は無いけれど。曇りがちな日本海側と、冬晴れやすい太平洋側では自ずからこの花に対する評価も変わるのだろうか。