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コガネバナ

この暑さで今年は稲刈りも早まるらしい。スタッフの家でもスタートしたし、圃場の周りの農家も少し前から慌ただしそうだ。炎天下の中の稲刈り、無理をされないようにと今年は願ってしまう。
稲穂と田圃
ビニールハウスの横の水田も稲穂が色づいてきた。「黄金色」とも形容されるが、実際に稲刈りされる頃よりも、少し前ぐらいの方が鮮やかな気がするのは自分だけだろうか。

収穫する側になれば、しっかりと充実した稲穂が垂れ下がってこそコガネ色に見えるに違いない。

さて、バイカルスカルカップはコガネバナとかオウゴンの別名を持つ。どの辺がコガネなのかオウゴンなのか見るたびに不思議に思っていた。葉は、花が咲く頃ちょっと黄色っぽくはなるけれど（暑さのせいかも）、そんな理由とは思えないし。

ということでさすがに気になって調べてみたら、薬用にされる根が黄色味を帯びているので、オウ（黄）ゴン（草かんむりに今と書く・またはやまかんむりに今）と呼ばれるそうな。コガネと言うのもこの辺りから来ているのかも知れない（未調査）。

バイカルスカルカップ

ちなみに根に含まれる成分もオーゴニンとかバイカリンというらしい。花色がバイカル湖の色に似ているから・・・・なんていう理由ではなさそうだけど、バイカリンを含むからバイカルスカルカップ？それともバイカルスカルカップに含まれるからバイカリン？まあ、それよりも涼しげな花色を楽しみましょう。

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癖が付く

酷暑の終わりはまだ見えてこない。

作業をする時にも、誰もがこまめな水分補給を心がけている。そんなときに話題になるのは
「むかし、部活の時は水が飲めなかったよね〜」
という話。

今は、コーチがしきりに水を飲めとアドバイスすると聞く。当時を知っているものにとっては天国である。

「水を飲むとかえって疲れる」「癖が付く」というのが当時の常識であった。良く生き延びたものだ。

さて、基本的に水やりをしない店頭の花壇もそろそろ限界、葉の大きなラングウォートも午後にはグロッキー気味である。まあ、水やりをしないのも「癖が付く」という理由なんだけれどね。

ラングウォート

早く枯れた葉は取り除いて、少し葉も透かしてやってさっぱりとしてやる方が良い。しかし、「どうせ、もう少ししたら株分けもするし・・・」と言い訳しながら八月は終わりに近づいてゆくのである。

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カマキリ並

水やりをしていると、足元で何か動くものがいる。目を向けるとカマキリがしきりにホースに向かって格闘している。猫がネコジャラシにじゃれつく姿にも似ていた。

ホースに立ち向かうカマキリ
ホースの所に小さな虫でもいるのかと顔を近づけてみるが何もいない。相手は紛れも無くホース。カマを繰り返し突き立てている。ついにこの暑さでカマキリもおかしくなってしまったのか・・・。かわいそうに。

さて、圃場からの帰り道、２車線道路が工事で1車線になるところがある。後ろから猛烈な勢いで迫ってきた車がいた。とても割り込みなんて無理だろうと思っていたら、何とそのまま突っ込んできた。一瞬、ぶつかったと観念したぐらいだった。

まさに危機一髪。追いかける気にもならなかった（そもそも追いかけられるような車ではない）。きっと暑さでおかしくなってしまったのだろう。カマキリ並なのだな、かわいそうに。と思って自分を納得させた。

いや、カマキリに失礼か・・・。

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インドより暑い

台風が向かってきそうなのでビニールハウスの補強をする。ゴールデンウイーク開けからToDoとして設定してあったのに相変わらず尻に火がついてからの対応だ。

それにしても暑い。台風へ吹き込む南からの風は熱風である。そもそも今年の夏はスタートから半端ではない暑さだ。７月の終わりにカンボジアに行ったスタッフは、戻ってから「日本の方がはるかに暑い」と嘆いていた。

さて、サルビアの中では少数派の黄色の花を咲かせるサルビア・ヌビコラ。どうやらオリジナルになった株はガンガー（ガンジス川）のほとりで採取された種子だと言う。

サルビア・ヌビコラ

暑いインドを離れ今や遥か遠い日本にやって来て今開花しているが、きっと、「こんなはずじゃなかった」と嘆いているに違いない。

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剪定と研ぎ

梅雨が明けると、苗の剪定作業が増える。高い温度に加え、水が切れないよう、充分な水やりをするので枝と葉がぐんぐん伸びる。形も悪くなるうえに、葉が多いと余計に水が切れやすくなる。そのため、適度に剪定が必要だ。

苗の柔らかな枝と言っても、大量に剪定しているとハサミの切れが悪くなってくる。切れが鈍ると、柔らかい枝がむしろうまく切れない。研ぎが必要になってくる。

本気で刃を研ぐのなら砥石の出番だ。でも、砥石を使うと、それ相応の時間もかかる。また、携帯用シャープナーと言う手もある。これも、普段はツールボックスの底にあり、さっと取り出してと言う感じでは無い。

そんな時、活躍してくれるのが、圃場の片隅にあるトクサだ。ケイ酸を含み、木工品のヤスリがけなどにも使うと言う。苗の剪定でハサミの切れ味を鈍くする原因はほとんどがヤニ。だから、トクサで軽くこすってやると簡単に取れる。使い終ったら、苗の剪定屑と一緒に処分できる。片付けの必要もないのが嬉しい。

トクサ

このトクサ、お客様の庭の整備をしていた時、あまりに広がりすぎて片付けて欲しいとのことで引っこ抜いた。また何かに使うかもと持ち帰って植えていたのが今になって重宝し出した。ただ、場所によってはものすごく増えるので、鉢植えの身である。