待ちに待った雨。通り雨程度とは言え、緊張していた気持ちがふっと和らぐ。お盆前の台風以来の雨は、たった２週間ぶりなのに、一月も待ったような気がする。
ビニールハウスに打ち付ける雨音が快い。花壇や畑も多少潤っただろう。それよりも心への潤いは計り知れない。通りすぎる雨雲に、もう少しゆっくり動いてくれと願いつつ空を見上げているうちに、雨足は弱くなっていった。
外へ出てみるとギンヨウボダイジュに蝶が雨宿りしていた。
通り雨
インドより暑い
台風が向かってきそうなのでビニールハウスの補強をする。ゴールデンウイーク開けからToDoとして設定してあったのに相変わらず尻に火がついてからの対応だ。
それにしても暑い。台風へ吹き込む南からの風は熱風である。そもそも今年の夏はスタートから半端ではない暑さだ。７月の終わりにカンボジアに行ったスタッフは、戻ってから「日本の方がはるかに暑い」と嘆いていた。
さて、サルビアの中では少数派の黄色の花を咲かせるサルビア・ヌビコラ。どうやらオリジナルになった株はガンガー（ガンジス川）のほとりで採取された種子だと言う。
暑いインドを離れ今や遥か遠い日本にやって来て今開花しているが、きっと、「こんなはずじゃなかった」と嘆いているに違いない。
早朝出勤
毎日暑い日が続く。日中、長時間の園芸作業は効率も悪いので、梅雨が明けてからは早朝出勤の日も多い。
一仕事終えて６時半、ラジオ体操を行なう。スタッフにも早朝出勤しているのがいるので「おーい、ラジオ体操が始まるよー」と声をかける。
圃場の前のネムノキの下がお気に入りの場所である。日差しも遮られ、風が心地よい。
体を後ろへ思いっきり反らして空を見上げると、月が名残惜しそうに浮かんでいた。
ガンバレ受験生
ここ松江では霜柱が立つ日がずいぶんと少なくなった。子供の頃は通学途中に時々見ていたように思うのに、目線が高くなったことばかりが理由とは思えない。
今日はそんな霜柱を久しぶりに見つけた。といっても歩くとサクッと音がする程度。地面に顔を近づけてみてもなかなか分かりにくい。
霜柱は耳で楽しむとして、朝日を受けて光る霜を少し楽しんだ。
それにしてもボリジの寒さへの強さは一寸驚く。ごわごわしているとは言え、結構水分の多そうな葉っぱである。こういった感じの葉を持つものは秋にさっさと葉を落としてしまうものが多い。寒さの中ロゼット状になってなるべく日の光を受けられるように頑張っている姿は健気でもある。冬も努力して、春には一気に花を開かせようと思っているようだ。受験生みたいだね。ガンバレ！
気になる最低気温
園芸をしているものにとって、気温はなにかと気になるものだ。私の場合、特に冬はほぼ毎日温度計をチェックする。
ここは圃場の中でも一番暖かい（寒くない）、二重ハウスの中。といっても加温はしていないので０℃近くまで下がる。レモングラスやヘリオトロープ、フルーツセイジなどは冬の間だけこのハウスへ引っ越しする。他のハウスよりはまだましなのだ。
今朝も最低２度まで下がったようだ。この時点で9時過ぎなのにほとんど気温は上がっていない。例年、よほど寒い日でないかぎりは２度になる事はないのに、ビニールの隙間が大きくなっているのだろうか。またチェックしておかないといけない。
無加温が原則であるが、「この冬一番」なんていう寒気がやって来る時にはさすがに夜の間だけ小さなストーブをたく。それでも零下になるのを防ぐ程度である。
むしろ、冬に気を付けないといけないのは急な晴れ間に一気に気温が上がってしまう事だ。うっかりしていると30度を超えてしまう。これは株にとってあまりよくない。大急ぎで入り口を開けて中を冷やしたりする。後になって最高温度を見て、「あちゃー」と後悔する事も珍しくないのだ。
一方で夏はそれほど気温は気にならない。というより、意識的に気にしないようにしていると言うのが正しい。気温がいくら高かろうが、クーラーで冷やす事は不可能だし、ビニールハウスのビニールを剥したところでどうにもならない。温度計を見てもうんざりするだけなのでなるべく見ないようにしている。秋になって最高温度のところを見て、
「４５度にもなったんだなぁ・・・」
と感心するぐらいである。（※本当は正しい計り方ではないのだが、夏は日射の角度のために直射日光に近い光が当たるためである）
今まで色々な温度計を使ってきた。デジタルのものも一時使っていたが、過酷なビニールハウスではあっという間に故障してしまった。乾湿計も使ってみた事がある。湿球用の水補給ができるようなこまめさがない私には意味のない温度計であった。この最高最低温度計は既に５年ぐらい使っている。そんなに高いものではなかったのに良く働いてくれている。感謝。
どうでも良い事だけど、最初にこの温度計を買った時、どこが最低で最高か、今の気温はどこを見ればいいのかなかなか覚えられなかった。園芸をする人は結構持っていると思うけど皆さんはどうでしたか？