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タンジーと蝶

夕方、ひとしきり雨が降り、店頭のハーブたちも少し元気を取り戻した模様。でも、暑さで傷んでしまった苗は圃場へ持って替えって養生が必要なので、くたびれた株が無いかチェックしていると目の前をひらりひらりと横切ったものがいる。

タンジーとアゲハ

タンジーの黄色い花にふわりと止まったのは一匹のアゲハであった。ハーブの中でも比較的防虫効果が高く、それを目的に買われるお客様も多いし、実際活用していらっしゃると言う話も結構聞く。こちらもこちらで、あまり虫媒花の果樹などのそばには植えない方がよいとおすすめしているので、こういう光景を見ると苦笑するしかない。

いくつか理由を考えてみた。

  • アゲハにはタンジーの防虫成分が効かない
  • 花の蜜の誘惑の方が上だった
  • まだ苗なのであまり防虫効果が強くなかった
  • 花の辺りは防虫成分が少ない
  • 暑さで防虫成分が弱っている

etc.・・・

まあ、実際にはこのアゲハに聞いてみないと分からないわけで、人間にも時々いるように変わり者のアゲハだったのかも知れない。真夏で、他に目ぼしい花が無くて仕方なく止まってしまったとも考えられる。砂漠のオアシスはより好みはできないしね。

夏は昆虫も多いせいか防虫ハーブの人気が高い。お客様から聞いたり、自分で見たりしても、効果があったり、無かったりとケースバイケースのようである。シトロネラの回りで草取りしていると蚊に刺されなかったと言う報告もあれば、スタッフはシトロネラの株分けをしている時に蚊に刺されたと言うし。ペニーロイヤルミントを植えたらアリが家に入ってこなくなったと言うお客さんもいれば、うちは葉の上を平気でアリが歩いているという話もあったりする。

キャットニップと猫の関係も微妙だ。以前、猫のいるお家に言った所、自分のかばんに猫がしきりに突入しようとするので調べてみたら、かばんの奥にドライになったキャットニップが入っていた事がある。今考えるとなぜかばんの底にキャットニップが有ったのかが不思議だが。一方で、圃場に迷い込んできた野良猫にキャットニップを嗅がせたらたいそう嫌がった。これは多分まだ仔猫だったからだと思うのだが・・・。

とりあえず、今夕、タンジーに止まった蝶の姿、しばし暑さを忘れさせてくれたのは確かであった。

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美声は少し離れて

夕方、ハウスでの作業が一段落して、涼しい風に当ろうと外へ出ると、すぐそばで「カナカナカナ」とヒグラシの声。裏の山では夕暮れの大合唱が始まっている。どうやら一匹だけでソロを気取っているようだ。それにしても間近だと実に耳につく声である。

あまりに近いので、鳴き声のする先を探してみると、いたいた。こんなに近くでお目にかかるのは初めてかも知れない。小学生のころ一度捕まえたことがあったか、無かったか。

ヒグラシ

セミの中では鳴く時間帯と言い、少し寂しさを感じさせる鳴き声と言い、好きな種類であるけれど、あまりに近くで鳴かれるとその良さも半減してしまう。また、山が鳴いているような大合唱もうるさいものだ。朝、夜明け間際の涼しい時間に遠くから聞こえるのは良いものだし、夕方、仕事の疲れをそっとぬぐい取ってくれるような数匹での合唱がベストと言いたい。

さて、ソロの演奏を終えた一匹、写真を撮られると恥ずかしかったのか横歩きで舞台の袖へと消えていったのであった。

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レッドデータブック

今日は草刈日和。特に圃場の横を流れる用水路の縁の草が目立つようになってきたので重点的に草刈に励む。

草刈が終り、用水路に落ちた草を熊手でかき集めていると、草の中でなにかゴソゴソと動くものがいた。つやつやと光る甲虫のようなのだが、初めて見る形。とりあえず捕獲して観察。片付けも一時中断。

クロゲンゴロウ

ゲンゴロウかな。と、携帯で検索してみるけれど、体の横にあるスジのようなものが見当たらない。それに、どの画像にも見える、足の細かい毛（ヒレの役目を果たすのだろう）が見つからない。離れてみると、ゴキブリや雌のクワガタみたいな感じである。

泳ぐかどうか水に入れてみた。しっかり泳ぐし、しばらくすると足にも例の細かい毛が出てきた。（水の中では広がるのだろうか）

しばらく観察していたが、スタッフが、「まさか飼うつもり？肉食じゃないの？」というし、元の水路に戻してやり、片付けに戻った。

後で調べてみると、どうやらクロゲンゴロウと言う種類らしい。地域によってはレッドデータブックに載っている絶滅危惧種だとか。そう思うと、捕まえた時、手の中でしきりに動く力強さがいっそう印象に残った。

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好き嫌い、多いに結構

長くハーブを育てていると、「そろそろこのハーブにこんな害虫がやって来そうだ」とか、徐々に分かってくる。結果、発見も早く、被害が大きくならないうちに対策できるようになる。春先の一年草につくアブラムシ、夏の終わり、ニオイスミレにやってくるツマグロヒョウモンなど、そうあわてずにすむようになった。グルメな奴らなのでターゲットが限定されるのが幸いしている。

ところが、ちょうど今ごろ現れるナシケンモンばかりは、「あれ、これにも」、「こっちにもいるぞ」と言った感じで神出鬼没。あわせて大食漢なので気が抜けない。今日は今伸び盛りのモミジバエルダーをばりばり。発売に向けて順調に成長していただけに口惜しい限り。

ナシケンモン

我が子には好き嫌いせずに食べなさいと口うるさく言っているが、ナシケンモンにだけはむしろ好き嫌いがあって欲しい。

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危険な隣人

気温が高くなると昆虫たちの動きも激しくなってくる。今日もビニールハウス内で今年５つ目のアシナガバチの巣が発見された。普段あまり気にしない場所だったので結構大きくなるまで分からなかった。

アシナガバチ

幸い、あまり近くへ寄る場所ではないので特に対策は行わないことにした。巣に近づかなければ襲ってくることはないだろうし、葉を食害するイモムシ類も食べてくれると思う。これまでの巣は、マートルの親木や、普段良く使う棚などにできていたのでさすがにそのままとは行かなかったけれど、今回はなんとか共存の道を歩めそうだ。ちょっと怖い隣人だが、そのつもりで付き合えば何とかなるものだ。

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