秋の終わり頃、暇をしていた家族に伸びすぎたティートゥリーの剪定作業を頼んだ。地植えの株だが背が届く程度の高さのものだし、十年以上たつ充実した株なので適当に剪定してもまたしっかり芽を伸ばしてくれるはずだという確信があるから頼めたのだが、実際に作業をしてもらったら、「どうしてこんなところで・・・」という場所で剪定されていてある意味感心してしまった。素人にお願いしたのはこちらなので文句を言う気はないが。
まあ、それでもほったらかしにしたままで冬を迎え、雪でボッキリと折れてしまうことを考えたらはるかにましだ。
素人なんて言ってしまったが、自分も以前親戚の庭にあるシダレヒバをやっつけ仕事で剪定したところ、写真を見せた庭師さんからは「あーあ」と言われたきりなんのコメントももらえなかった。自分だって庭木については専門職から見たら立派な素人だ。
さて、そのティートゥリー、年末も押し迫るこのタイミングでやわらかな新芽を伸ばし始めている。冬になっても比較的暖かい日が続いたせいだろう。せっかく芽を出してもこのあたりでは春までは持たない。冬に対してはこのかたも素人だ。本当に強い種類は落葉したり、地上部をさっさと無くして冬を迎えたり、春までは硬い芽のままじっと動かないものだ。
同じようにメキシカンブッシュセイジもこのあたりでは秋の半ばごろから株元に新芽が伸びるが、雪を被るとシワシワに枯れてしまう。もっと暖かいところならこのまま伸びていくかもしれないのだが。もちろん、株が枯れるまでには至らないが、さっさと休眠できないのが、冬の素人なのだろう。
草取りをしていたら、アップルミントの葉の上にナシケンモン（たぶん）の幼虫がいた。じっと動かないでいたが、この時期からどうするのだろう。
彼岸花が色鮮やかななか、近くの林からはミンミンゼミやツクツクボウシの鳴き声。一方で雲の様子は秋めき、感覚がぐちゃぐちゃになりそうだ。
そんな中、ようやくマドンナリリーが土の中から顔を出し始めた。夏前に徐々に葉が枯れていくのをみると、毎年のように心細く感じる。大きな株は心配する必要はないが、小さな苗は無事夏を越してくれるだろうか毎年やきもきする。
おそらく、今の水分量では全部の葉を養っていくのが難しいのだろう。
株元には秋遅くのように枯れ葉が落ちつつある。全部落ちる前にしっかりとした雨が欲しいものだが、今の所の天気予報では望めそうにもない。
ビニールハウスの中に張ってある寒冷紗にも枯れ葉が・・・と思ったら昆虫だった。