ハーブ達が見せる日々の表情とまわりの出来事
週が明けたらあれほど降り続いた雪も止み、気温も不思議なぐらい上がってきた。
畑の雪解けも進み、早めに雪が溶けたところは表面も乾き始めてきたぐらいだ。
まだしばらく先のことになるが、春の山では、樹木の周囲から雪が溶けはじめ、それは「根開き」と言われる。この辺りでは、大万木山(おおよろぎさん）のブナ林の根開きがもう少しするとよく話題になる（軟弱者なのでまだ見たことはないが）。
ブナ林ほどではないにせよ、畑でもやはり樹木やハーブの周りから徐々に雪は溶けていく。
雪が止んだ翌日、２日前の様子だが、ラベンダーの周りもしっかり根開きしていた。
冬にそれまでの葉が枯れてしまって更に雪でペッチャンコになってしまったコモンコンフリーの株も、中央部分から徐々に雪が見えなくなり、枯れた葉を取り除いてみるとぎゅっと押し詰まった新芽が見えてきた。
これから一気に伸びそうな気配の新芽、エネルギーもたくさん詰まっていることだろう。雪もそのエネルギーで溶けていくのかもしれない。
昨日からの良い天気と気温上昇で、ビニールハウスの中も汗ばむほどになった。
急に温度が上がると軟弱な枝が伸びやすくなるのですぐにでも換気をしたいのだが、雪があと一歩というところまで残っていてサイドの開放部を開けることができない。
夜は気温が下がるので、なおさら雪がガチガチに固くなってしまって、開け放し用のハンドルを回してもびくともしない。
仕方がないのでビニールハウスの前後をなるべく明けて極端な温度にならないようにするが、なんとももどかしい。
ぬくぬくと暖かい中で日差しを浴びているハーブたちは今の方が気持ちが良さそうなのだが。もう少し雪が解けたら寒い環境に逆戻りとなる。少しだけ春の気分を味わってもいいだろう。
ここ１週間の積雪は、それなりに多かったようだ。
日差しは戻っても、順調に溶けていく道路とは違って畑の雪は本当に溶けているかどうかと疑わしくなるぐらいだ。
以前は少しでも早く解けるようにと、微塵になったクン炭を雪に撒いてみたり、雪が被さったローズマリーを掘り出したりしていたのだが、いつからか行わなくなった。
その労力に対して、効果が非常に限られているのだ。そんな暇があれば、挿し木でも草取りでも進めた方が何倍もましだということにようやく気がついただけなのだが。
見ているお湯は沸かないと言われるが、見ている雪も溶けないに違いない。「気がついていたら溶けていた」というのがよさそうだ。
当地も日本海側の例に漏れず、雪模様の三連休となりそうだ。
時折日がさすので、道路の雪はそれなりに溶けていくが、畑などは積雪は増すばかりだ。
昼前ようやく圃場に着くと、昨夜の間についたのだろうか、なにか動物の足跡が雪に残っていた。
このあたりは、数は少ないとはいえ、動物の種類は結構多いので、全く予想がつかない。
犬猫はあたりまえとして、タヌキ、キツネ、アナグマ、ヌートリア、イタチ、テンなど。まだ姿は見ないが、イノシシもすぐ近くまで出ているというから来ている可能性は高い。
この足跡をパッと見て、正体がわかるようだとカッコいいのだが。案外ただの猫だったりしそうだが。
豪雪とまではいかないが、確かに長く続く雪だ。
普段の年は、ドカンと大雪が降って、しばらくは大変だが、その後は降り積もることはあまりないのに、今年は毎日毎日降っては溶け、降っては溶けを繰り返している。
本当の豪雪の地域の方と比べてはは申し訳ないぐらいだが、それでもなにかと生活に支障がでている。スタッフも今朝は通勤ルートの判断ミスで普段の倍以上時間がかかったという。
とはいえ、寒い寒いとばかり言ってはいられない。雪に閉じ込められている分、集中してできる作業を行うのがよさそうだ。
そこで、秋ぐらいから気になっていた、ローズ系の鉢植えの植え替えや剪定、カイガラムシの除去作業に取り掛かった。
周囲が真っ白い雪に囲まれているので、曇り空でもそれなりに明るく、また、前後左右から優しいライトが当たっている感じで影ができにくい。
普通の日差しならば影ができて見えにくい枝の裏についているカイガラムシも取りやすいし、剪定位置の見極めも行いやすい。これも雪あかりといえるのだろうか。
こうやって何かプラスになることを見つけると、雪による苦労も少しは報われるのではないかと自分に言い聞かせている。
まだまだ対象の鉢はたくさんある。雪が消えるまでにさて、作業は終わるだろうか。