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昨夜、強い雨が降った。気温もようやく落ち着きそうで、これからは晴れの日でも30度に届くか届かないかの予想となった。

夏の間ずっとビニールハウスに取り付けていた寒冷紗もようやく取り外せる。例年ならば、もっと緩やかに気温も下降するので、「そろそろ取り外そうか、来週まで待とうか」というように少し迷う期間があるのだが、今年はとにかく取り外せるようになったら早く取り外したいという状況なので迷う余地がない。ちなみに、昨年この作業をしたのは・・・と調べてみたら9月7日だった。ほぼ２週間遅れだ。

今朝は小雨もぱらつき、涼しいので取り外しにはなおさら良いタイミング。すぐに取り掛かる。

まずは一番下のビニールハウスから。今朝は風が通って涼しいので作業もスムーズに進む。あっという間に半分取り外せた。年によっては日当たりなども考慮して一部の寒冷紗だけ取り外すなど、徐々に行うことも多い。だが、日照時間も短くなったので今年は一気に取り外すことにした。

手前の部分は我々が作業を行うスペースなので、まだしばらくは陰にしておく。人間は弱いのだ。

30分ほどでとりあえず取り外しは完了。

大きいサイズの寒冷紗はまた後日天気が良い日に畳むとして、小さいサイズのものはきちんと畳んで袋に詰めて分類しておく。この作業を怠ると来年使う時に困ることになる。

いつもの年なら、暑くて一つのビニールハウスの取り外しで終わることも多いのだが、親木を育てているハウスの寒冷紗も外してしまった。一気に季節が進んだ気分になった。

9月に入ったら寒冷紗を外すつもりでいたのだが、日中は３５度が続出。日差しもまだまだ強い。日照時間は確実に短くなってきているし、親木はところどころ徒長気味、気温さえ平常に戻ったらすぐにでも外したいところだ。

そのうえ、我々人間の方はむしろ9月に入ってからの方が、きもちがはやってしまったのか、思わぬ暑さに戸惑い気味だ。スタッフにも体調を崩してしまった者がいる。ハーブたちもしんどい思いをしているのかもしれない。

水やりも、気が緩んだせいか、ところどころ水切れを起こしてしまったり。なかなか難しい。

あたらない天気予報を見てもまだ１週間は同じような気温。望まない気温だけはしっかり当たるのがくやしい。

先日取り外した寒冷紗だが、片付けるタイミングを逸して、しばらくそのままになっていた。

昨日も、休憩の後に畳もうかと、ビニールハウスの入り口まで用意していたのに休憩中に雨が降り出す始末。予報は晴れマークだったのに・・・

大きな寒冷紗なので、天気の時に外で畳む必要があるのだ。仕方なく、がさっとまとめたままとなっていた。

今日は、「休憩の後」などと悠長なことを言わずに、とにかく準備ができたらすぐに取り掛かった。少し黒い雲も出てきたので気が焦る。

まずは幅５メートル、長さ１５メートル程度の中型の寒冷紗。ビニールハウスの前の道路に広げる。夏の間には虫の死骸などもへばり付いているので、まずはバタバタとはたいて落とす。

その後、横に半分、更に半分と畳んでいき、肩幅ぐらいになったら今度は縦に何度か畳んで小さくする。

これぐらいになると、20リットルほどの土の袋にちょうど入るので、取り付けてあった位置を袋に記入して詰めておく。取り付け位置を記入しないと、来年、取り付ける場所を探すだけでとんでもなく時間がかかるはめになるからこれだけは毎年必ず実行。

今日はこのあと四枚ほどの寒冷紗を片付けて終了。結局雨が降るどころか、日が差してきた。

まだ小さいものも含めて数十枚はあるので、全てを片付けるまではまだまだかかりそうだ。今月中に終わるだろうか。